Охотники за торнадо это реально существующая команда людей, которые при виде смерча не бегут в укрытия, а, напротив, направляются прямо к смертоносной воронке. Их цель – догнать ураган, доставить аппаратуру прямо в эпицентр бедствия и получить данные, которые помогут понять природу торнадо и научиться противостоять его разрушительной силе. Далее фоторепортаж со смертельно опасных гонок по печально известной Аллее Торнадо в США на «перехватчике торнадо» весом более 6 тонн в сопровождении укрепленного радара Доплера.



В России его называют смерч. В Европе – тромб. Слово «торнадо» одинаково хорошо знают во всем мире. В Штатах торнадо появляются чаще всего – сотни воронок в год. В Бангладеш они уносят наибольшее количество жизней – 1300 человек уничтожил смерч 26 апреля 1989 года. Торнадо можно наблюдать на других планетах солнечной системы и только на одном континенте Земли их не бывает – в Антарктиде. Мезо-циклоны (еще одно название!) могут возникнуть где угодно, скорость их передвижения по поверхности земли может превышать 100 км/ч, а скорость ветра внутри воронки до сих пор измеряется только по косвенным признакам, и вполне возможно, что цифра 512 км/ч – не предел. Произвести реальные замеры свойств торнадо – задача, которая до сих пор не решена – смерч уничтожает все, что попадает в его жерло.



Охотники за торнадо – явление американское, что и понятно: здесь смерчи не заставляют себя долго ждать. Обычно это команды, состоящие из адреналиновых маньяков, метеорологов, фотографов или кинооператоров и, конечно, ученых. Главное их преимущество – мобильность. Например, наблюдатели размещают свои базы на земле, и им остается только молиться, чтобы весьма неширокая – обычно всего около километра в диаметре – воронка торнадо прошла там, где ее ждут. Охотники же, рискуя жизнью, со всем оборудованием отправляются в погоню за торнадо. Шеститонный мобиль это «перехватчик», который доставляет команду непосредственно к смерчу.