и Чернобыль -- единственные ассоциации, которые приходят на ум большинства людей в мире, когда речь заходит об атомной энергетике. В сухом остатке, как "мирный", так и "военный" атом -- это самая отчаянная попытка человечества померится пиписьками с Природой и Богом одновременно. Поэтому когда попадаешь в общество "атомщиков" невольно испытываешь к этим людям большое человеческое уважение.
Я встречал человека, который всю свою жизнь занят созданием атомной батарейки: по его расчетам такая батарейка сможет работать без замены 12 лет. Менялись режимы, власти, шли годы, а этот человек склеивал пластырем треснувшую пластмассовую оправу очков, питался только молоком с батоном, и делал свое дело: создавал атомную батарейку. Глядя на такое упорство невольно приходишь к мысли, что перед тобой либо святой, либо сумасшедший. Нам, "людям из вне", такую одержимость не понять, равно как и то, что размышляя, допустим о власти, "атомщик" не понимает сути вопроса -- он мыслит категориями "человечества": он служит человечеству, он спасает человечество, он ответ держит перед человечеством, и перед его "уродами", и перед его "людьми". А понятие человечества гораздо шире понятия "страна", или, допустим, "время". Единственное, о чем помнит "атомщик", чем он меряет себя, свои поступки и намерения -- это Чернобыль. Чернобыль -- это атомный Бог, бог не в плане всепрощения, а бог в плане всенаказания. И страх перед этим всенаказанием невероятно дисциплинирует: ошибка -- невозможна.
Что же касается конъюнктурного измерения атомной энергетики, то тут все более-менее понятно. Во-первых, атомная энергетика будет всегда -- в условиях исчерпания углеводородного сырья и растущего потребления электроэнергии, развитие атомной генерации является необратимым процессом. Во-вторых, с атомными исследованиями связано большинство ожиданий в современной науке. А поскольку эти исследования -- сложный комплекс, то прорыв в какой-то одной отрасли (допустим, в биохимии) обязательно будет иметь эффект и в другой отрасли (например, в физике реактора). В-третьих, везде в мире атомная генерация остается недооцененным и достаточно теневым экономическим явлением. Благодаря этому, она всегда была и будет фактором глобальной политики, равно как и глобальным фактором риска (хороший пример здесь -- это и ситуация вокруг Ирана, и феномен "лугового чая"). И в-четвертых, атомная бомба -- это самое лучшее на сегодняшний день оружие, от которого мир не сможет отказаться, пока не появится более совершенное оружие. И эта принципиальная невозможность отказа от атомной бомбы также превращает развитие атомной генерации в необратимость.
Вот учитывая все эти вещи, мы с вами прогуляемся по самой настоящей атомной электростанции (АЭС), и посмотрим как оно там все работает. Сразу оговоримся, мы с вами гуляем не по российской АЭС: нас туда хрен бы пустили (ну и дураки, кстати). И не по станции, расположенной в СНГ. Но мы с вами пройдемся по АЭС, построенной по советскому проекту (2 реактора ), поэтому знайте: ровно так выглядит большинство российских АЭС.
Первое. Любая АЭС -- режимный, хорошо охраняемый объект. В России АЭС охраняют внутренние войска, в других странах -- ЧОПы, имеющие право, в случае чего, "стрелять на поражение". Несанкционировано попасть на АЭС практически невозможно.



Перед тем, как попасть на АЭС, вы проходите контроль, похожий на аэропортовский: проносить с собой нельзя ничего, включая любые электроприборы (правда, мы с вами особенные гости, поэтому на нас это требование не распространяется)). Но в отличие от аэропортовской проверки для допуска на АЭС вас заставят пройти тест на алкоголь (это делается посредством милицейской "дудки", и если вы хоть чуточку пьяны -- вас не пустят) и радиационный контроль (вы проходите через специальную рамку, которая "закричит", если вдруг окажется, что вы подверглись радиоактивному загрязнению). И хотя мы здесь гости почетные, за нами по пятам по АЭС постоянно ходят два вооруженных человека. Нас это немного смущает, конечно.



Первое. Принцип работы АЭС достаточно простой. В реакторе, посредством контролируемой химической реакции, создается тепло. Это тепло нагревает воду до состояния пара. Итак, тепло от реактора -- это такой вот "папа" киловатта. Пар заставляет работать парогенератор, который и вырабатывает электроэнергию. Парогенератор, или турбина, это, таким образом -- "мама" киловатта! На фотографии сверху хорошо видно, что АЭС состоит из реакторного зала (круглая "башенка") и турбинного зала (пристройка к "башенке").
Поэтому, не теряя время, спешим в "святая святых" -- в реакторный зал. Для этого оденем себя в специальные комбинизоны, наденем каску и маску -- вот как эти милые люди:



Второе. Реактор сам по себе -- это такой вот "бочонок" размером с девятиэтажный дом. Часть его расположена под землей.



Реактор не занимает все пространство зала. Вокруг него -- огромное количество вспомогательных служб. , т.н. тепловыделяющих сборках (ТВС), которые состоят из множества трубочек, набитых урановыми таблетками. Именно эти штуки вырабатывают тепло. Сама по себе ТВС выглядит так:



До момента загрузки в реактор ТВС является вполне себе безобидной для человека штукой, ее можно трогать руками, и любоваться ее металлическим величием.



В самом верху, на т.н. "головке" сборки хорошо видны стержни, которые управляют ядерной реакцией внутри ТВС



ТВС грузятся в реактор специальным краном, и сверху реактор выглядит так:



Находясь на крышке реактора чувствуешь себя необычно: он едва ощутимо вибрирует и шумит, ты чувствуешь себя маленьким и беззащитным, и естественная первая мысль у тебя -- это куда деваться, если сейчас оно того самого... как бы ни того?! В то же время, ты чувствуешь себя как победитель какого-то чудовищного чудовища, которое ты взял вот и запер в эту железяку.
Раз в несколько лет, каждую ТВС меняют на новую. Меняют их не одновременно, чтобы реактор не останавливался, а по одной-две.



Когда ТВС достают из реактора она является уже очень опасной для человека. Ее не выбрасывают, а помещают на несколько месяцев в воду, чтобы она остыла. Бассейн, где хранятся ТВС светится нежным сине-зеленым цветом, и этот вид завораживает: